Élu, collectivité, office de tourisme : le trio du développement local

Pourquoi la vice-présidence au tourisme ne doit-elle pas être la 5ème roue du carrosse ?

Un parti-pris assumé par le réseau

C'est un parti-pris assumé et porté par nous, le réseau des offices de tourisme de Nouvelle-Aquitaine.

La Covid nous l'a prouvé, la transition écologique l'oblige : le tourisme peut se jouer à domicile. On parle alors de loisirs, de cadre de vie, d'attractivité, d'habitabilité. Ces mots sont des choix politiques, qui orientent la stratégie à mettre en oeuvre durant le mandat. 

L'important est, pour nous, de considérer le tourisme comme une politique publique. Elle concerne à la fois les touristes, mais aussi les habitant·es, parmi lesquels les acteur·rices locaux·ales qui vont vivre le tourisme (hébergeur·euse·s, restaurateur·rice·s, prestataires d'activité, commerçant·e·s, associations, tiers-lieux,...). La politique publique du tourisme est très étroitement liée à d'autres politiques publiques, telles que la gestion des déchets, la gestion de l'eau, la culture,... La base du tourisme, c'est le territoire, et donc un écosystème vivant !

Le tourisme, un levier de développement territorial

Le tourisme peut être un moyen de créer des conditions pour faire vivre votre territoire. Il permet aux citoyen·nes de vivre, de travailler et de rester sur votre territoire. Il permet de créer des emplois durables et/ou saisonniers. Il permet de faire connaître votre territoire et développer son attractivité... Pour certains territoires, le tourisme est une réalité qui l'a configurée et qui nécessite, au vu des enjeux actuels (climatiques notamment), de le réorienter. Pour d'autres, le tourisme n'est pas une réalité essentielle : cela ne veut pas dire que l'office de tourisme ne joue pas un rôle auprès des citoyen·nes et des visiteur·euses ponctuelles !

Le constat partagé, quel que soit le niveau de "touristicité" des territoires, est que le rôle et les missions de l'office de tourisme sont peu connus et peu valorisés. D'où l'intérêt de (re)définir la raison d'être de l'office de tourisme sur le territoire, qui peut être très différente d'une structure à l'autre. Ici, un acteur de la promotion pour faire venir des touristes, là un acteur majeur dans la gestion des équipements touristiques, là encore un relai social ou économique pour les acteur·ices du territoire.

Que votre territoire soit très fortement axé sur le tourisme ou non, les autres pans de la politique publique doivent être pensés en relation avec le tourisme (aménagement du territoire, développement économique, déchets, cadre de vie...).

Le premier pas pour un·e élu·e au tourisme

Avoir conscience de cela. Votre territoire est beau, certes. Votre objectif n'est pas nécessairement qu'il soit le plus beau, mais que vos actions publiques répondent au mieux aux besoins de ses citoyen·nes en respectant son écosystème.

Votre mission est donc d'être à l'écoute des professionnel·les du tourisme. Les équipes des offices de tourisme sont constituées de métiers divers que vous devez apprendre à connaître, au-delà de l'image de la conseillère en séjour à l'accueil. 

Parmi les professionnel·les du tourisme côté privé, on trouve les hébergeur·euses, les restaurateur·ices, les prestataires d'activité et bien d'autres. Ce sont eux et elles qui font vivre le tourisme et les loisirs sur le territoire.

Ces professionnel·les sont réuni·es au sein de l'office de tourisme : ils et elles en sont adhérent·es, partenaires, administrateur·rices, participent à ses formations, co-organisent des événements. Ils et elles en sont parties prenantes. C'est par eux et elles que passent les touristes sur votre territoire, assurément plus que par les bureaux d'accueil. L'office de tourisme est donc votre principal outil pour les mobiliser.

Pourquoi un office de tourisme plutôt qu'un service de la collectivité ?

Parce que l'office de tourisme, grâce à sa gouvernance mixte public-privé et à sa personnalité morale, permet de créer toutes les conditions d'un travail partenarial avec ces acteur·ices locaux·ales.